Tärkeimpänä kriteerinä pihan suunnittelussa ovat asiakkaan tarpeet ja toiveet. Niiden pohjalta lähdetään yhdessä viemään suunnittelutyötä eteen päin. Suunnitteluun vaikuttavat myös suunniteltavan alueen olosuhteet mm. olemasssa olevat rakennukset ja niiden tyyli, ilmansuunnat, maaperä ja mahdollisuus sen muokkaamiseen sekä muu lähiympäristö.
Suunnittelun kohde voi olla vasta rakenteilla oleva tontti tai jo vanhempi, uutta ilmettä kaipaava pihapiiri. Suunniteltavan alueen laajuus voi vaihdella kokonaisesta pihasta yksittäiseen istutusalueeseen. Tai jos kaipaa vaan ideoita ja vinkkejä niin sekin sopii vallan mainiosti.
Suunnittelutyö toteutetaan asiakkaan toivomassa laajuudessa. Vaihtoehtoina ovat esimerkiksi konsultointikäynti, luonnossuunnnitelma tai laajempi suunnitelma.